A köznyelv által szintén Big Bennek nevezett torony – amely 2012 óta az uralkodó, II. Erzsébet nevét viseli – rekonstrukciója már megkezdődött, félig fel is állványozták.
A munkások védelmében hallgat
A parlament óratornyának nagyharangja augusztus 21-én délben szólal meg egy ideig utoljára. Kivételes alkalmakkor, például az új év beköszöntekor a munkálatok alatt is elüti majd az órát. A 13,7 tonnás nagyharangot négy kisebb segíti, ezek szólalnak meg 15 percenként.
A jellegzetes, jól ismert E-hangú harangjátékot a torony felújítását végző munkások biztonságának védelmében kell nélkülözniük a briteknek és a szigetországba látogató turistáknak 2021-ig.
[extracode type=”ad” id=”in_post”]
Nevetséges döntés?
Parlamenti képviselők egy csoportja viszont „marhaságnak” és „nevetségesnek” nevezte a döntést, amelyet képtelenségnek tart az Egyesült Királyság Európai Unióból való kilépéséért felelős miniszter is.
David Davis a BBC rádiójában közölte véleményét, miközben épp arról beszélt, hogy Nagy-Britannia átmeneti időre szóló vámuniót javasol az EU-nak a kilépés utáni – átmeneti – időszakra.
A kormányzó Konzervatív Párt egyik képviselője pedig emlékeztetett arra, hogy a Big Ben még akkor sem hallgatott el, amikor a náci Németország légiereje, a Luftwaffe 1940-1941-ben bombázta Londont.
Szkeptikussá vált
James Gray, a felújítást jóváhagyó bizottság tagja a The Daily Telegraph című brit napilappal közölte, megbánta döntésüket. Hozzátette, arról szó sem volt, hogy a Big Ben ilyen hosszú időre elnémul. Megjegyezte azt is, más tekintetben is szkeptikussá vált a projekttel kapcsolatban. „Minek például liftet építeni a toronyba, ha csak a háromnegyedéig megy fel” – vetette fel.
A politikus egyetértett azzal, hogy a munkásokat védeni kell a harang hangjától, de ez nem teszi szükségessé, hogy a Big Ben teljesen elnémuljon. Javasolta, hogy esténként hadd működjön.
„A Big Ben rendkívül fontos a nemzet mentális egészsége szempontjából. Délután öt és reggel hét óra között miért ne szólalhatna meg, amikor nincsenek ott a munkások?” – hangoztatta.
Kell megoldás!
Az ellenzéki Munkáspárt egyik képviselője úgy fogalmazott, az egészségügyi és biztonsági követelmények révén elérhetővé vált, amire még a Luftwaffe sem volt képes.
„Még a bombázás idején is volt harangszó. Kell, hogy legyen megoldás” – méltatlankodott a Daily Mail című tömeglapnak nyilatkozva Stephen Pound.
Nem arról van szó, hogy a turisták hallani akarják a háttérben a harangszót, „hanem a stabilitás jelképéről és annak biztosításáról, hogy egy nemzet vagyunk” – jegyezte meg később a BBC-nek. „Ez a városszerte hallható hang – mindnyájunkat egyesítve – rendkívüli szimbolikus jelentőséggel bír” – nyomatékosította.
Csak keveset volt néma
A 157 éves Big Ben még soha nem hallgatott el olyan hosszú időre, mint ahogy azt most tervezik. 2007-ben karbantartási munkálatok miatt rövid ideig volt néma, valamint 1983-tól két éven át felújítás miatt.
Az Erzsébet-torony felújítása azonban halaszthatatlanná vált, a rekonstrukció pedig nemcsak az épületre, hanem az órára és annak négy számlapjára is kiterjed. A pontos időt azonban egyikük mindig mutatni fogja.
