A mintegy 500 tárgyból álló és több tízmillió font értékű gyűjteményt Michael Wellby adományozta az intézménynek. A tárgyak között sorakozik egy ritka, lazuritból készült kehely, amely a holland aranyműves, Paulus van Vianen műhelyéből került ki, és értéke hárommillió font (egymilliárd forint) – adta hírül a BBC News.
A gyűjtemény egy részét időszaki tárlaton láthatja a közönség februártól. A kiválasztott tárgyak a múzeum West Meets East galériában kapnak helyet a kollekció egészét bemutató állandó kiállítás megnyitójáig. „Ez a legjelentősebb ilyen típusú adomány, amelyet brit múzeum kapott azóta, hogy Ferdinand Rothschild 1898-ban a British Museumra hagyta a híres Waddesdon birtok tárgyainak egy részét” – húzta alá Tim Wilson, az intézmény nyugati művészetet bemutató részlegének vezetője.
Mint hozzátette, a gyűjtemény jelentős része az 1940-es évekből, méghozzá német forrásokból származik, így a tárgyak egy részéről a későbbiekben kiderülhet, hogy annak idején a nácik kobozták el őket. „Michael sosem volt igazán bőbeszédű a tárgyak pontos eredetét illetően, ezért rengeteg kutatásra lesz szükség ennek kapcsán” – hangsúlyozta Wilson.
A tavaly elhunyt Wellby híres közép-londoni kereskedő volt, aki a 16-17. századi német ezüsttárgyakra specializálódott. A megszerzett tárgyak nagy részét a családi vállalkozáson keresztül értékesítette, ám a legkivételesebb darabokat megőrizte saját gyűjteménye számára. Személyes ékszerkollekciója decemberben került kalapács alá a Sotheby’s aukciós házban és több mint 2,8 millió fontot (942 millió forint) hozott a konyhára.
