Jóllehet a NASA, vagyis az amerikai Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal (National Aeronautics and Space Administration) projektjének a kozmosz meghódítása a célja, fontos fejezet az ilyen típusú kisérletekben. Most még csak néhány űrhajós ellátását szolgálja a technológia, ám ha a nagyszabású bolygóelérési programok, s az égitestekre akár telepesek szállítása beindul, akkor a most kidolgozott Veggie-rendszer egy fajta űrbéli agrárgazdálkodás megteremtését is segítheti.
Elfogyasztották a kozmonauták az első űrsalátát
Az Föld körül keringő Nemzetközi Űrállomás (International Space Station, ISS) lakói a projekt eredményeit a gyakorlatban is lemérhették. Elkészíthették ennek alapján az első űrhajós salátájukat. A dolog érdekessége, hogy az ISS fedélzetén 2002 óta folytatnak növénytermesztési kísérleteket. Mindezidáig azonban a kozmonauták nem ettek ezekből a növényféleségekből. A most kifejlesztett veggie-technológiának azonban éppen ezen a helyzetes kellett segítenie.
Mint a NASA nyilvánosságra hozta, a tavaly betakarított római saláta vizsgálata mostanra fejeződött be. Ennek során elsősorban azt vizsgálták, mennyire alkalmas emberi fogyasztása az űrben megtermelt növényféleség. A vizsgálat eredményesen zárult, a maradék magokat már újra el is vetették.
Könnyen összeállíthat a termesztőpanel
Az eljárás kifejlesztése során messzemenően figyelembe kellett venni az űrbéli viszonyokat. A termesztéshez nem lehetett földet használni. Maga a veggie egy könnyen összeállítható panelt jelent. Vörös, zöld és kék ledekkel van felszerelve, amelyek segítségével vezetik el az energiát a panelekben kialakított ágyásokba. A kék és a vörös fény a növények növekedését segíti. A zöld azt, hogy az emberi szem jobban tudja követni a fejlődési folyamatot. Harminc nap után a saláta kifejlődik és betakarítható.
A zöldségtermelés érthetően a hosszú ideig tartó űrutazásokat segítheti, mint amilyen a tervezett Mars misszió. A tevékenység azonban fontos lehet az űrhajósok jó hangulatának, pszichikai erőnlétének a megőrzéséhez is. Segítségével enyhíthetők a hosszú utazás monotonitásának hatásai is.
Hasznosításról tárgyal az Obital Technologies
Ismeretes, hogy a NASA kutatásai gyakran jó szolgálatot tesznek a földi életben is. Ez utóbbi segítheti a jobb minőségi termékek elérését, de azoknak a területeknek a jobb ellátását is, amelyek adottságaik miatt az agrártermékek jelentős részét külföldről tudják csak beszerezni. Az eljárás kifejlesztője, az Orbital Technologies már most tárgyal dubai partnereivel az együttműködésről. Az állam az agártermelésre kevésbé alkalmas klimatikus viszonyai miatt, zöldségfelhasználásának nagyobbik részélt importból fedezi. A magas hőmérséklet és kis víztartalékok miatti helyzetben segíthet a Veggie-rendszer és technológia meghonosítása. (A fotók és a videó forrása a NASA.)
