Amikor egy új hely nyílik Budapesten, általában gyorsan eldől, hová soroljuk. Étterem, bár, klub, esetleg valami átmenet. A VIBE esetében azonban ez a besorolás sokáig nem ment magától. Nem azért, mert a koncepció bonyolult lett volna, hanem mert itthon kevesen találkoztak már hasonlóval.
A vacsorát és az esti szórakozást összekapcsoló helyek nem számítanak újdonságnak a nemzetközi nagyvárosokban. Londonban, Párizsban vagy Barcelonában régóta működnek olyan terek, ahol az étkezés, a zene és a látvány egyszerre van jelen. Az este nem programokra bontva zajlik, hanem egyetlen folyamatként.
Amikor ez a gondolat megjelent Budapesten, nem az volt a kérdés, hogy meg lehet-e valósítani. A kérdés inkább az volt, hogy a közönség érti-e majd, mire érkezik. Egy étterem Budapest belvárosában addig jellemzően vagy az evésről, vagy a késő esti maradásról szólt. A kettő ritkán találkozott egy térben.
Az első reakciók
A nyitás után gyorsan kiderült, hogy a VIBE-ot sokan félreértelmezik. Voltak, akik szórakozóhelyként gondoltak rá, ahol „lehet enni is”. Mások klasszikus étteremként érkeztek, és meglepte őket, hogy az este során mennyi minden történik körülöttük.
Gerendai Károly a Dining Guide-nak arról beszélt, hogy Magyarországon a legnagyobb nehézség az volt, hogy ezt a koncepciót megértessék a közönséggel. „Sokan inkább szórakozóhelyként tekintettek ránk, míg mások klasszikus étteremként, de azt kevesen értették elsőre, hogy a Vibe-ban ez a kettő egyszerre van jelen. A koncepciót le kellett fordítani a közönség nyelvére és elmagyarázni, hogy ez egy olyan műfaj, ahol a vacsora és a szórakozás összekapcsolódik.” – mondta.
A VIBE működésének egyik legfontosabb eleme, hogy nincs éles határ az este különböző részei között. Nem történik meg az a klasszikus pillanat, amikor vége a vacsorának, most kezdődik valami más. Az asztaloknál zajlik az étkezés, közben a térben zene, mozgás és vizuális elemek jelennek meg.
Ez sok vendégnek új élmény volt. Nem kellett dönteni arról, mikor maradjon, mikor menjen tovább, mikor váltson hangulatot. Az este magától alakul. A VIBE abban is különleges étterem, hogy másként gondolkodik az időről.
A konyha szerepe ebben a történetben
A gasztronómia ebben a koncepcióban nem önálló főszereplő, hanem az este egyik tartóoszlopa. A konyha felépítése lehetővé teszi, hogy az étkezés ne legyen kötött sorrendű. A food sharingre épülő fogások segítenek abban, hogy az asztal közös tér maradjon, és a vacsora ne zárja le a beszélgetéseket.
Emellett az ételkínálatba sem lehet könnyen belekötni, mert a fogások között tudatosan jelenik meg több konyhai irány és technika. A menü nem egyetlen vonalra épül, hanem egymás mellé teszi azokat az elemeket, amelyek egy ilyen este során valóban működnek. A nyílt lángon készült, karakteres húsételek ugyanúgy helyet kapnak, mint a könnyebb, frissebb fogások, a tengeri alapanyagok vagy a sushi és ázsiai ihletésű tételek.
Ez a sokszínűség nem öncélú. Azért fontos, mert egy asztalnál ritkán mindenki ugyanazzal az elvárással ül le. Van, aki egy tartalmas főételt keres, más inkább több kisebb fogást kóstolna végig az este során. A VIBE konyhája erre ad választ: az adagok, az ízek és a tálalás is azt szolgálja, hogy az ételek könnyen megoszthatók legyenek, és ne zárjanak le egy beszélgetést azzal, hogy „most jön a főfogás”.
A sushi és a nyers tengeri fogások jelenléte különösen jól illeszkedik az este ritmusához. Ezek a tételek nem nehezednek rá az estére, inkább folyamatosan visszatérhető pontokat jelentenek. Ugyanez igaz a robata grillen készült ételekre is, amelyek látványban és ízben is erősek, mégsem tolakodóak. Az asztal közepére kerülnek, nem egyéni fókuszt kérnek, hanem közösségi élményt teremtenek.
A zene mint magyarázat
Az ételekhez hasonló kohéziós szerepe van a zenének is. Nem háttérzajként működik, és nem is egy adott időpontban kezdődik el. Az elején még visszafogott, később válik hangsúlyosabbá, de soha nem hirtelen. Ez a fokozatosság segít abban, hogy a vendég ne érezze azt, hogy „most már máshol vagyunk”.
Sokak számára éppen ez tette érthetővé a koncepciót. Nem kellett elmagyarázni, mi történik, mert a tér, a zene és az este ritmusa magától megmutatta.
A budapesti éjszakák színfoltja
A VIBE mára nem szorul magyarázatra. Jól láthatóan megtalálta a helyét a budapesti éjszakában, különösen a városba érkező külföldiek körében. A belvárosi lokáció, a nemzetközi hangvétel és az a forma, amelyben a vacsora és az esti jelenlét összekapcsolódik, pontosan azt adja, amit sok turista keres: egy olyan estét, amely egyszerre budapesti és mégis ismerős.
Ez a siker nem elszigetelt jelenség, hanem része annak, ahogyan Budapest éjszakai kínálata az elmúlt években sokszínűbbé vált. A romkocsmák, a klasszikus bárok és a klubélet mellé olyan helyek is bekerültek, melyek összetettebbek.
