Hatalmas erejű hóvihar bénította meg hétfőn az Egyesült Államok északkeleti részét. A több mint 30-45 centiméternyi hó esett.
A viharos szél és a több ezer törölt repülőjárat szinte teljesen leállította az életet a régióban. Hét államban hirdettek szükségállapotot – ismerteti Reuters hírügynökség.
A hétfő reggeli órákra kaotikus állapotok alakultak ki Delaware-től egészen Bostonig. A veszélyes időjárási körülmények miatt az utak járhatatlanná váltak, a vasúti közlekedés szünetel, és a légitársaságok eddig több mint 5700 járatot töröltek. A korlátozások több millió lakost érintenek, miközben több ezer háztartás maradt áram nélkül a kidőlt fák és a viharos széllökések következtében.
„Maradjanak otthon!”
New York polgármestere, Zohran Mamdani, nyomatékosan kérte a lakosságot, hogy ne induljanak útnak.
„Arra kérek minden New York-it, hogy maradjon otthon, hogy a mentőalakulatok és a hókotrók végezhessék a munkájukat” – nyilatkozta a városvezető.
A Central Parkban hétfő reggelre már 38 centiméternyi hó hullott, és a meteorológusok szerint további 15 centiméter várható, mielőtt a vihar az esti órákban alábbhagyna. Bob Oravec, a Nemzeti Meteorológiai Szolgálat munkatársa szerint a 64–100 km/h-s széllökések több méter magas hótorlaszokat emelhetnek. „Valószínűleg egy hétig fog tartani, mire teljesen kiássák magukat az emberek” – tette hozzá.
Regionális vészhelyzet és politikai háttér
Kathy Hochul, New York állam kormányzója a Nemzeti Gárda 100 tagját vezényelte ki Long Islandre és a Hudson-völgybe a mentési munkálatok segítésére. Massachusettsben Maura Healey kormányzó szintén szükségállapotot hirdetett, Connecticutban pedig kitiltották a haszongépjárműveket az autópályákról.
A katasztrófavédelmi helyzetet nehezíti a politikai bizonytalanság: a Reuters jelentése szerint a Trump-adminisztráció korábban utasította a Szövetségi Katasztrófavédelmi Ügynökséget (FEMA), hogy függessze fel több száz segélymunkás küldését a Belbiztonsági Minisztérium (DHS) leállása miatt. A FEMA ennek ellenére közölte, hogy az életmentő műveletek zavartalanul folytatódnak.
Elzárva a külvilágtól
A vihar súlyossága még a helyieket is megdöbbentette. A Long Islanden élő Sandra Wu elmondta: 20 éve él a környéken, de ilyen heves vihart még nem látott.
„A férjem megpróbált kiásni minket a garázsból, de teljesen értelmetlen volt. Az ablakokon alig látunk ki a hótorlaszoktól” – mesélte az állatorvosként dolgozó nő.
Míg az iskolák zárva tartása a gyerekeknek örömet okozott, sokan mások kényszerpihenőre szorultak. Wu apósa például egy óceánjárón rekedt a kikötőben, amely a vihar miatt nem tudott elindulni a Bahamákra.
A meteorológiai előrejelzések szerint New Yorkban hétfő délutántól javulhat a helyzet, de New England északi részén egészen hétfő estig tartó intenzív havazásra kell készülni.
