Benedetto Santapaola, Olaszország egyik leghírhedtebb és legkegyetlenebb maffiafőnöke 87 éves korában börtönben halt meg – írta meg a BBC. A maffiavezért 1992-ben az egyik legismertebb maffiaellenes ügyész meggyilkolásával vádolták, neve évtizedeken át az olasz alvilág legsötétebb fejezeteivel fonódott össze.
„Nitto” Benedetto Santapaolat 1993-ban, több évnyi bujkálás után fogták el. Elfogását követően több mint harminc évet töltött rács mögött, miután számos gyilkosság és más támadás megrendeléséért ítélték el.
Il cacciatore (a vadász) néven ismert Santapaola az 1970-es évektől Catania városában emelkedett a szicíliai maffia legfelsőbb köreibe.
A hírhedt maffiafőnök bűntettei
Elítélték az 1984-ben meggyilkolt Pippo Fava ügyében, valamint Giovanni Falcone bíró meggyilkolásáért is. Utóbbi merénylet az olasz történelem egyik legbrutálisabb, az igazságszolgáltatás elleni támadásaként vonult be a köztudatba.
Giovanni Falconet 1992 májusában robbantották fel Palermo közelében egy merényletben, amelyben felesége és három rendőr is életét vesztette. A támadás a Capaci-mészárlás néven vált hírhedtté.
Néhány héttel később az antimaffia-bíró, Paolo Borsellino is életét vesztette egy autóba rejtett pokolgép robbanásában, amelyben testőrei is meghaltak.
Nitto Santapaolát a következő évben egy szicíliai parasztházban tartóztatták le.
2006-ban életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték mindkét támadásban való részvétele miatt.
Korábban már elítélték Alfio Ferlito, egy másik cataniai maffiózó meggyilkolásában való részvételéért. A támadás során három rendőr is életét vesztette 1982-ben, amikor Ferlitót börtönbe szállították.
Benedetto Santapaola az egyik szicíliai maffiózó volt, akit a két gyilkosság miatt vád alá helyeztek. Több tárgyalás zajlott ugyan, de soha nem derült ki, hogy ki adta a parancsot az autóbombás merényletekre.
Börtönévek és halála
Benedetto Santapaola-t szigorú biztonsági intézkedések mellett tartották fogva, az úgynevezett 41bis rendszer keretében. Az ítéletet az olasz büntető törvénykönyv azon cikkelye alapján hozták, amelyet a két bíró meggyilkolása után vezettek be.
Az intézkedéseket eredetileg arra tervezték, hogy elszigeteljék a maffiafőnököket a külvilágtól és a többi fogvatartottól. Céljuk az volt, hogy megakadályozzák őket abban, hogy a rácsok mögül bűncselekményeket rendeljenek el.
Santapaola a milánói San Paolo kórház börtönorvosi osztályán halt meg, miután egészségi állapota romlása miatt átszállították a városi Opera börtönből.
